Hanno forma quadrangolare e, sulla faccia superiore, presentano delle protuberanze, chiamate uncini, che vanno ad inserirsi nelle depressioni poste sulla faccia inferiore della vertebra soprastante. Il foro trasversario da passaggio all'arteria ed alla vena vertebrale. La 6° vertebra cervicale presenta sul processo trasverso un tubercolo piuttosto voluminoso definito tubercolo carotico, perché prende rapporto con l'arteria carotide. I processi articolari sono piuttosto obliqui e, il processo spinoso, è di tipo bifido.
Presentano un foro vertebrale a contorno triangolare. L'atlante è la prima delle vertebre cervicali, si articola con l'osso occipitale e presenta caratteristiche proprie. Difetta del corpo vertebrale, fuso con quello della seconda vertebra a originare il dente dell'epistrofeo. È per tanto formato da un arco anteriore ed uno posteriore, che riuniscono due voluminose masse laterali. L'arco anteriore è breve, appiattito e con una faccia anteriore convessa, la faccia posteriore è concava e presenta una fossetta, denominata fossetta del dente, che alloggia il dente dell'epistrofeo. Il tubercolo posteriore rappresenta un rudimentale processo spinoso.
L'articolazione con il condilo dell'osso occipitale è fornita dalla cavità glenoidea, posta sulla faccia superiore. Il foro vertebrale dell'atlante ha forma quadrangolare ed è circoscritto dalle masse laterali e dai due archi è, infine, diviso in due zone (anteriore e posteriore) dal legamento trasverso che separa la cavità accogliente il dente dell'epistrofeo da quella che accoglie il midollo spinale
La fossetta costale accoglie la costa del suo livello e la semifossetta costale accoglie parzialmente la costa del livello inferiore. I processi articolari superiori sono più sporgenti dei processi articolari inferiori, con le faccette articolari rivolte rispettivamente indietro e in avanti. I processi trasversi sono assai sviluppati e presentano una faccetta articolare che prende rapporto con la vertebra del livello corrispondente. In questo modo le coste trovano 2 insersioni articolari nella vertebra del medesimo livello. Il processo spinoso è caratterizzato da una forma prismatica triangolare che procede obliquamente verso il basso. Il foro vertebrale ha forma pressoché ovale ed è più piccolo che nelle vertebre degli altri segmenti. Il corpo della prima vertebra toracica è facilmente riconoscibile, dato che la prima costa si articola esclusivamente con la vertebra del suo livello, sulla vertebra in questione avremo una faccetta articolare completa ed una semifaccetta per offrire un secondo punto d'insersione alla seconda costa. Le ultime 3 vertebre toraciche presentano brevi processi spinosi, simili a quelli lombari. Inoltre, poiché la 11° e la 12° costa si articolano solo con la vertebra del livello corrispondente, sulla 10°, 11° e 12° vertebra avremo una sola faccetta articolare completa.