Ogni paese europeo ha una sua rappresentazione grafica per indicare le proporzioni fra i consumi di alimenti caratteristici di una dieta sana ed equilibrata, e sono anche presenti delle piccole differenze fra le proporzioni consigliate da ogni paese1. Il formato grafico più utilizzato è quello della piramide1.
La piramide alimentare irlandese prevede la classica divisione in 5 gruppi: alla base vi sono gli alimenti da consumare più spesso, ovvero pane, cereali e patate. Al di sopra è presente il gradino di frutta e verdura, mentre salendo ancora, nel gradino centrale sono presenti latte, formaggi e yogurt. Nel penultimo gradino sono presenti carne, pesce, uova e legumi mentre nell'ultimo oli e alimenti zuccherati, da consumare molto saltuariamente. È inoltre presente il consiglio di bere molta acqua1.
La piramide alimentare svizzera differisce dalla irlandese in quanto divisa in 6 gradini, con frutta e verdura che si trovano nel gradino sotto i cereali, mentre latte e carne si trovano insieme in un unico gradino. Gli alimenti contenenti zucchero hanno inoltre un loro gradino a parte all'apice della piramide, mentre nel gradino subito sotto sono presenti gli oli e i grassi. Alla base sono presenti i liquidi (come l'acqua). Consiglia inoltre l'attività fisica posta a lato della piramide1.
Rispetto alla precedente, la piramide spagnola aggiunge le raccomandazioni riguardanti l'apporto di acqua e l'esercizio fisico sotto la base del grafico, e presenta dei consigli sull'assunzione moderata di vino e birra a lato della piramide. La distribuzione dei gruppi è simile a quella della dieta mediterranea, con la differenza che all'apice sono presenti i dolci mentre la carne rossa trova posto nel gradino subito inferiore. In entrambe le piramidi inoltre, l'olio d'oliva ha una sua sezione a parte1.
La Germania utilizza una piramide tridimensionale in cui fornisce sia informazioni qualitative che quantitative sugli alimenti da consumare1.
I 4 lati della piramide sono dedicati ai seguenti gruppi alimentari:
I colori sulla sinistra di ogni lato della piramide sono dei semafori che danno indicazioni sul valore nutrizionale degli alimenti, e danno quindi consigli sulle quantità da consumare.
Infine nel fondo della piramide è presente un cerchio (una sorta di grafico a torta) che indica le proporzioni di consumazione degli alimenti relative a ciascun gruppo nella dieta. Infatti gli alimenti di origine vegetale (divisi in "frutta e verdura" e "cereali") occupano una percentuale molto superiore del cerchio rispetto agli alimenti di origine animale. I grassi occupano uno spazio molto ristretto mentre l'acqua occupa tutto il cerchio1.
La piramide alimentare austriaca, come quella svizzera, raffigura i liquidi come un gruppo alimentare aggiuntivo alla base e si differenzia da quella irlandese perché posizione frutta e vegetali nel gradino sotto i cereali e mette il latte e il gruppo delle carni insieme in un unico gradino. Inoltre gli alimenti zuccherati si trovano in cima in un gradino a parte sopra quello dei grassi alimentari e degli oli1.
L'altra rappresentazione grafica utilizzata in molti paesi per dare delle linee guida sul come alimentarsi è il cerchio alimentare. Come in un diagramma a torta, il cerchio è diviso in diverse fette più o meno grandi a seconda delle proporzioni di consumazione consigliate di quel determinato gruppo alimentare. Questa rappresentazione è utilizzata in Portogallo, Svezia e Regno Unito, e come già detto, anche nella piramide tridimensionale tedesca, alla base è usata una raffigurazione di questo tipo1.
