Il componente chiave dell'ipertrofia sono le cellule satelliti, che solitamente sono dormienti, ma si attivano quando la fibra
muscolare subisce un trauma, danno o lesione portato ad esempio da un carico allenante.
Questo trauma che viene percepito a 24 – 48 h dallo stimolo come dolore muscolare (DOMS –
Dolore muscolare ad insorgenza ritardata) attiva un azione biologica per riparare o sostituire il tessuto muscolare danneggiato, fondendo tra loro
le cellule satelliti che, dopo la moltiplicazione, sono attratte nel sito danneggiato del muscolo dove donano i loro nuclei alla fibra. Ogni nucleo
è responsabile per una parte ben definita all'interno della fibra muscolare, questo concetto viene definito "dominio mionucleare".
Questa attivazione delle cellule satellite dura fino a 48 ore dopo il trauma causato dallo stimolo allenante.
Il sistema immunitario, in risposta ai traumi muscolari, attua delle complesse risposte che portano all'infiammazione1.
Il ruolo della risposta infiammatoria è quello di limitare i danni, ripararli e ripulire l'area danneggiata dai materiali di scarto.
All'inizio i macrofagi, che sono coinvolti nella fagocitosi delle cellule danneggiate, si dirigono verso la zona lesa e secernono citochine, fattori
di crescita e altre sostanze.
Le citochine sono proteine che servono per gestire il sistema immunitario e sono responsabili della comunicazione tra le cellule.
Inoltre stimolano l'avvento di linfociti, monociti, neutrofili e altre cellule benefiche sul sito della lesione per riparare il tessuto danneggiato.
Le tre importanti citochine in questo contesto sono:
Queste citochine producono la maggior parte della risposta infiammatoria, motivo per cui sono chiamate "citochine infiammatorie o proinfiammatorie2". Queste sono responsabili della scomposizione delle proteine, della rimozione delle cellule muscolari danneggiate, e dell'aumento della produzione di prostaglandine.
La forza generata da un muscolo dipende dalla sua sezione trasversa e dalla tipologia di fibre di cui è composto, le fibre si dividono in 2 categorie principali che sono classificabili a seconda della velocità contrattile, delle differenze neuro muscolari, della concentrazione di glicogeno e di lipidi, dalla densità capillare del muscolo e per l'effettiva risposta all'ipertrofia.
Il principio della dimensione fu descritto in origine da Henneman2. Indica che le unità motorie sono per la maggior parte reclutate in ordine di dimensione crescente dalle più piccole (Tipo 1) alle più grandi (Tipo 2x) poiché la dimensione (diametro) del gruppo di unità motorie è direttamente correlato alla sua capacità di produrre forza3.
Il massimo reclutamento delle unità motorie si ottiene quando vengono coinvolte anche le fibre di tipo IIx, che intervengono per ultime,
da carichi moderati fino a carichi molto elevati, un principio che è stato denominato anche come “legge di Henneman4”.
La proporzione e le tipologie di fibre muscolari variano notevolmente tra gli adulti e tra gli atleti dei diversi tipi di disciplina in relazione alle
prerogative organico-muscolari dello sport praticato.
Le fibre sono:
Sono note anche come rosse o lente ossidative, maggiormente coinvolte nel mantenimento della postura e nel sostegno
dello scheletro.
In questi muscoli si presenta un'alta densità capillare, poiché sono muscoli coinvolti nell'attività aerobica di resistenza, perché tali fibre sono in grado
di generare tensione per lunghi periodi di tempo.
Le fibre lente possono sviluppare ipertrofia ma in maniera minore5, questa ridotta capacità dipende dal metabolismo specifico
della fibra stessa che, data l'alta concentrazione di mitocondri e utilizzo massiccio di ossigeno deve essere di ridotte dimensioni per favorire una veloce diffusione dell'ossigeno.
La fibra di tipo 1 viene stimolata anche con carichi importanti (70-90% RM) anche se non mostra ipertrofia ad alte intensità.
Le fibre di tipo 2 possono essere trovate in maggiore concentrazione nei muscoli che richiedono più forza per brevi periodi di tempo; per questo sono
reclutate meno frequentemente e sono più predisposte all'ipertrofia.
Le fibre di tipo due possono essere ulteriormente classificate nei sottotipi:
Le fibre di tipo 1 vengono reclutate da 0 a circa il 69% (1RM). Attorno al 20% vengono reclutate anche alcune fibre di tipo 2a, ma il loro
massimo reclutamento avviene a circa il 75-80%. Le fibre di tipo 2x non iniziano ad essere reclutate fino a circa il 60-65% e continuano
ad esserlo fino a circa l'85%6.
Per il massimo reclutamento si ottiene con un carico minimo pari all'85% (1RM), corrispondente a circa 6 ripetizioni.